【漾新聞記者陳雯萍／高雄報導】臺灣原住民族傳統紋面文化雖已逐漸走入歷史，卻以另一種方式在科學命名中被重新看見。國立中山大學現借調擔任國研院海洋中心主任的特聘教授廖德裕，與博士生莊維誠近日發表新種魚類「紋面韌鰕虎」（Lentipes ptasan），以太魯閣族語「ptasan」為種名，向原住民族紋面文化致敬，也讓分類學研究多了一層深刻人文意涵。
莊維誠表示，研究團隊早在2019年前往菲律賓民答那峨南部採集時，就注意到此物種具有明顯特殊性。雄魚臉部有兩道深色線條，外觀近似原住民族傳統紋面圖樣，吻鼻部呈藍色，臀鰭基部則帶有較寬褐色縱帶，繁殖期間身體中段還會出現一道由背部延伸至腹部的垂直棕色寬帶，成為野外辨識的重要特徵。
雌魚也展現與同屬物種不同的差異，泄殖腔周圍具有橘紅色斑塊。莊維誠指出，「紋面韌鰕虎雄魚臉部的兩道深色線條，令人聯想到臺灣原住民族的傳統紋面文化」，因此命名時採用太魯閣族語「ptasan」，不僅呼應外觀特徵，也象徵對原住民族文化的敬意。
更具意義的是，類似紋面文化同樣存在於菲律賓原住民族中，而「紋面韌鰕虎」分布範圍正好橫跨臺灣與菲律賓，使這個名字同時承載文化記憶與生物地理的雙重象徵。科學命名不只是物種辨識，也成為連結土地、族群與海洋生命史的文化書寫。
廖德裕指出，「紋面韌鰕虎」是首個以臺灣作為模式產地發表的韌鰕虎物種，使臺灣已知韌鰕虎種類增至7種。其分布範圍涵蓋臺灣北部至菲律賓民答那峨島南部之間的獨立溪流上游，展現跨島嶼分布特性，也凸顯臺灣在西太平洋溪流魚類多樣性研究中的關鍵位置。
「紋面韌鰕虎」與目前列為臺灣保育類的棘鱗韌鰕虎（Lentipes armatus）外觀高度相似。廖德裕表示，研究團隊透過多項特徵比對分析，確認紋面韌鰕虎除花紋外，雄魚還具有明顯突出的上唇、較少的前上頜齒數量，以及獨特的臉部感覺乳突排列，最終確認為新物種。
研究團隊後續也在臺灣溪流中發現紋面韌鰕虎蹤跡，並於取得完整臺灣樣本後完成正式描述。這項發現不僅補足臺灣韌鰕虎分類研究的重要拼圖，也讓過去隱身於溪流上游的小型魚類，以嶄新名字進入國際分類學視野。
此外，研究團隊也重新檢視目前列為臺灣保育類的民答那峨韌鰕虎（Lentipes mindanaoensis）分類地位，確認原記載於印尼哈馬黑拉島的喜鬥韌鰕虎（Lentipes adelphizonus）為其同物異名，並進一步修訂分布範圍，顯示該物種廣泛分布於臺灣及東南亞多個島嶼。
從原住民族紋面文化到跨島嶼溪流生態，「紋面韌鰕虎」的發表，讓科學研究不只停留在形態描述與分類辨識，也讓臺灣原民文化以另一種生命形式被記錄、被看見。這條游走在溪流上游的新種魚，也為臺灣自然史與文化記憶，寫下細緻而深遠的一頁。
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